1988 год. Самый обычный бизнесмен О Дэ-су, возвращаясь домой на день рождения трёхлетней дочери, напивается до беспамятства. Его пьяные выходки заканчиваются в полицейском участке, откуда его забирает старый друг детства. Пока тот звонит жене О Дэ-су, чтобы объяснить ситуацию, самого бизнесмена словно растворяется в воздухе.
Неизвестные похитители запирают его в комнате без окон, где ему предстоит провести долгих пятнадцать лет. Это заточение станет для О Дэ-су настоящей пыткой, полностью изменив его представление о мире и о самом себе.